紫草

「あかねさす　紫野行き　標野行き　野守は見ずや　君が袖振る」(額田王、巻１・２０)    紫草が茂る標野で自分に向かって手を振る男性がいる。野の番人が見とがめないかと心配している。東近江市蒲生野の万葉公園は、天智天皇が即位した年の五月五日、狩りが行われた場所です。５月５日は太陽暦でいうと６月２２日。この時期、紫草が一面に可愛い花を咲かせていたのでしょう。天智天皇の妃の額田王に袖を振る男性は元夫の大海人皇子。袖を振ることは愛情表現。夫の天智天皇の横で手を振る大海皇子。額田王にとっては気が気ではなかったでしょうね。白い小さな花を咲かす紫草、今では絶滅危惧種に指定されるほど希少な花となっています。